Um pastor da Flórida foi preso em conexão com um suposto golpe de US $ 8 milhões para ajudar o COVID. As autoridades dizem que o pastor, acusado de tentar comprar uma casa de luxo na Disney World com os fundos roubados, foi levado sob custódia após uma longa investigação.
Ryan Reichard
David Roark, Getty Images / YouTube
Um pastor da Flórida está em apuros depois de supostamente obter US$ 8 milhões em fundos federais fraudulentos de ajuda ao COVID-19 e tentar usar parte do dinheiro para comprar um luxo em uma propriedade do Walt Disney World.
O pastor Evan Edwards, 64, e seu filho, Josh Edwards, 30, foram levados sob custódia policial na quarta-feira (14 de dezembro), quase dois anos depois que os promotores federais identificaram o golpe pela primeira vez em documentos judiciais datados de dezembro de 2020.
Parte dos fundos fraudulentos que a família teria recebido foi usada na tentativa de comprar uma luxuosa casa de US$ 3,7 milhões e 4.700 pés quadrados localizada no comunidade residente exclusiva de Golden Oak na Disney World .
No entanto, as autoridades apreenderam os $ 868.000 reservados para o pagamento inicial antes que o negócio fosse concluído.
De acordo com NBC News , o caso remonta a abril de 2020, quando Josh solicitou um empréstimo do Programa de Proteção de Pagamento (PPP) de US$ 6 milhões por várias despesas supostamente relacionadas à igreja de sua família sob o Ministério Internacional ASLAN.
Josh solicitou o empréstimo para supostamente ajudar a cobrir a folha de pagamento, aluguel e serviços públicos em meio ao auge da pandemia.
Em seu pedido de empréstimo, Josh afirmou que a igreja tinha um total de 486 funcionários e uma folha de pagamento mensal de US$ 2,7 milhões.
A igreja recebeu oficialmente um empréstimo PPP de $ 8,4 milhões.
No entanto, quando investigadores federais apareceram no suposto escritório do ministério em Orlando, Flórida, as portas foram trancadas. Empresas vizinhas disseram ao investigador que ninguém jamais havia sido visto dentro do escritório.
Além disso, os investigadores descobriram que os hiperlinks de doação e o texto relacionado localizado no site da igreja estavam inativos ou foram copiados diretamente de outros sites religiosos.
Evan e Josh estão enfrentando atualmente um total de seis acusações, incluindo conspiração para cometer fraude bancária e fraude de visto.
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